Historias de pescadores

Hubo un tiempo en que la pesca artesanal fue una actividad floreciente y emblemática del puerto de Ingeniero White.
Inmigrantes italianos venidos de la isla de Ponza a principios del siglo pasado, conocedores del mar y de las artes de la pesca, supieron adaptarse a la geografía tan especial de la ría y descubrir sus secretos que luego transmitieron a sus hijos y al resto de la comunidad.
 
Entre las décadas de 1940 y 1960 decenas de lanchas amarillas zarpaban diariamente del puerto y volvían repletas de cajones de pescado que luego se vendía en todo el sur de la provincia y llegaban por ferrocarril hasta los mercados de Buenos Aires.
La pesca era variada y abundante y la comunidad creció alrededor de una actividad que integraba a familias enteras. Padres e hijos salían al mar y las mujeres pelaban camarones o vendían el pescado.
 
Pero después llegó el progreso.
Con el desarrollo del polo industrial y petroquímico alrededor del puerto y los trabajos de dragado para facilitar el acceso a los grandes buques, a partir de la década del '70 la ría comenzó a mostrar los efectos de las alteraciones del medioambiente y empezó a mermar la pesca. Los cardúmenes que se desplazaban cada temporada ría adentro comenzaron a ser depredados por los grandes barcos en alta mar y los pescadores artesanales se vieron obligados a alejarse cada vez más del puerto para obtener una pesca que les permitiera subsistir.
Muchas lanchas dejaron de operar a medida que sus dueños envejecían y ninguno de sus hijos continuaba con la actividad.
 
Actualmente salen a la ría apenas una decena de lanchas, subsistiendo con una pesca cada vez más escasa e intentando sobrevivir en un puerto moderno e industrializado que no parece tener lugar para viejas tradiciones.